铅球应用固体的铁、铜或其他硬度不低于铜的金属制成，或由此金属制成外壳，中心灌以铅或他金属。铅球的外形必须为球形表面不得粗糙，结点处应光滑。在比赛中，只许使用组委提供的器材，在比赛中不许改变不允许运动员携带任何器材进入比赛场地。正式比赛男子铅球的重量为7.26千克，直径11-13厘米；女子铅球的重量为4千克，直径为9.5-11厘米。

  推铅球是田径运动的投掷项目之一，它对增强体质，特别是发展躯干和上下肢力量有显著的作用。古代奥运会没有推铅球的比赛项目。大约在公元1340年有了炮兵，当时炮弹是圆形的，重量是 16 磅。士兵们利用和炮弹形状、重量相同的石头，做投掷游戏和比赛。后来把石头改成了金属的，逐渐变成现在的铅球，并将这个重量折合成 7.257 公斤，作为男子铅球的重量，1975年又改为 7.26 公斤。